Éheztették és láncra verték. Az egyetlen bűne az volt, hogy szerelmes lett. Gyönyörű nő volt Messze földön híres volt szépségéről az arisztokrata családból származó Blanche Monnier. A kérők sorban álltak érte, de az akkor 27 éves nő nem tudott parancsolni a szívének: egy idősebb, vagyontalan jogászba szeretett bele. Édesanyja, a megözvegyült Madame Louise Monnier Demarconnay